30.
jan 2024
ECJ HANTAR ANSVAR OM ÅTERHÄLLNING FRÅN OLAGLIGT ONLINEHASTIGHET
Tyska civila domstolar har redan beordrat illegala spelleverantörer online att betala tillbaka spelförluster till konsumenter hundratals gånger. Domarna vid EU-domstolen (EG-domstolen) behandlar för närvarande också frågan. Om en konsumentvänlig dom meddelas där skulle det stärka tyska spelares rättigheter enormt. Det är dock fortfarande oklart när ett beslut kommer att meddelas.
EG-domstolen behandlar stämningsansökan mot Lottolands verksamhetsbolag
Närmare bestämt behandlar EU-domstolen en stämningsansökan som väckts av en tysk spelare mot European Lotto and Betting Ltd och Deutsche Lotto- und Sportwetten Ltd, baserat på Malta. Det sistnämnda företaget driver bland annat webbplatsen Lottoland, som är populär i Tyskland.
Lottoland är inte en officiell lotterimottagningspunkt, utan snarare ett så kallat sekundärlotteri. Detta innebär att spel på utfallet av lotteridragningar kan placeras där. Dessutom erbjuder Lottoland även virtuella maskinspel, så kallade slots. Trots att företaget har en maltesisk spellicens har den ännu inte licensierats i Tyskland.
Generellt rådde det totalförbud mot de flesta hasardspel online i detta land fram till 2021. Endast sportvadslagning var en del av en gråzon, där de första onlinesportspelsleverantörerna först fick rikstäckande licenser i oktober 2020. Dessutom, 2012 , Schleswig-Holstein var den enda delstaten som tillät onlinespel. Däremot fick företag med licenser endast rikta in sig på invånare i landets nordligaste delstat.
EG-domstolens domare måste besluta om detta
Käranden hävdar nu att avtalen mellan spelaren och svaranden aldrig var giltiga på grund av att spelerbjudandet var otillåtet. Målsäganden kräver därför ersättning för alla spelförluster som han lidit när han deltog i onlinespelautomater och sekundära lotterier.
Den tilltalade hävdar dock att det var och fortsätter att vara lagligt i Tyskland på grund av EU:s frihet att tillhandahålla tjänster genom sin maltesiska spellicens. EU:s frihet att tillhandahålla tjänster reglerar att företag från ett EU-land får erbjuda sina tjänster i hela den ekonomiska unionen. Nu måste EG-domstolens domare bestämma vilket argument som ska följas. För detta ändamål lämnade en maltesisk domstol sammanlagt sju frågor till dem.
När kommer en dom?
Processobservatörer utgår från ett konsumentvänligt beslut, eftersom domarna vid EG-domstolen redan tidigare har gjort det klart att nationella spellagar kan tillmätas större vikt än EU:s frihet att tillhandahålla tjänster på grund av deras konsumentskyddande karaktär. .
I detta avseende är det fullt tänkbart att EG-domstolens domare kommer att besluta att spelaren har rätt till ersättning för sina spelförluster och att det svarande företaget var och är olagligt i Tyskland trots sin maltesiska licens. Detta beslut kan gynna hundratusentals spelare från hela Europa.
30.
Jan 2024
ECJ DEALS WITH CLAIMS FOR RECOVERY FROM ILLEGAL ONLINE GAMBLING
German civil courts have already ordered illegal online gambling providers to pay back gambling losses to consumers hundreds of times. The judges at the European Court of Justice (ECJ) are currently also dealing with the issue. If a consumer-friendly ruling is announced there, it would enormously strengthen the rights of German gamblers. However, it is still unclear when a decision will be announced.
ECJ deals with lawsuit against Lottoland operating company
Specifically, the European Court of Justice is dealing with a lawsuit brought by a German gambler against European Lotto and Betting Ltd and Deutsche Lotto- und Sportwetten Ltd, based in Malta. The latter company operates, among other things, the Lottoland website, which is popular in Germany.
Lottoland is not an official lottery acceptance point, but rather a so-called secondary lottery. This means that bets on the outcome of lottery draws can be placed there. In addition, Lottoland also offers virtual machine games, so-called slots. Although the company has a Maltese gaming license, it has not yet been licensed in Germany.
In general, there was a total ban on most online games of chance in this country until 2021. Only sports betting was part of a gray area, with the first online sports betting providers only receiving nationwide licenses in October 2020. In addition, in 2012, Schleswig-Holstein was the only federal state to allow online gambling. However, companies licensed there were only allowed to target residents of the nation's northernmost state.
The ECJ judges have to decide on this
The plaintiff now argues that the contracts between the gambler and the defendant were never valid due to the inadmissibility of the gambling offer. The plaintiff is therefore demanding reimbursement for all of the gambling losses he suffered while participating in online slot games and secondary lotteries.
The defendant, however, argues that it was and continues to be legal in Germany due to the EU freedom to provide services through its Maltese gaming license. The EU freedom to provide services regulates that companies from an EU country are allowed to offer their services throughout the economic union. Now the ECJ judges have to decide which argument to follow. To this end, a Maltese court submitted a total of seven questions to them.
When will a verdict be announced?
Process observers are assuming a consumer-friendly decision, as the judges at the European Court of Justice have already made it clear in the past that national gambling laws can be given greater weight than the EU freedom to provide services due to their consumer-protecting nature.
In this respect, it is entirely conceivable that the ECJ judges will decide that the gambler is entitled to reimbursement of his gambling losses and that the defendant company was and is illegal in Germany despite its Maltese license. This decision could benefit hundreds of thousands of gamblers from all over Europe.
30.
Jan 2024
EUGH BEFASST SICH MIT RÜCKFORDERUNGSANSPRÜCHEN AUS ILLEGALEM ONLINE-GLÜCKSSPIEL
Deutsche Zivilgerichte haben illegale Online-Glücksspielanbieter bereits hundertfach zur Rückzahlung von Spielverlusten an Verbraucher verurteilt. Momentan befassen sich auch die Richter am Europäischen Gerichtshof (EuGH) bereits mit der Thematik. Sofern dort ein verbraucherfreundliches Urteil verkündet wird, würde dies die Rechte von deutschen Glücksspielern enorm stärken. Wann eine Entscheidung verkündet wird, ist bislang allerdings unklar.
EuGH befasst sich mit Klage gegen Lottoland-Betreibergesellschaft
Konkret befasst sich der Europäische Gerichtshof mit einer Klage eines deutschen Glücksspielers gegen die European Lotto and Betting Ltd und die Deutsche Lotto- und Sportwetten Ltd mit Sitz in Malta. Die letztgenannte Firma betreibt unter anderem die in Deutschland beliebte Website von Lottoland.
Lottoland ist keine offizielle Lottoannahmestelle, sondern eine sogenannte Zweitlotterie. Das bedeutet, dass dort Wetten auf den Ausgang von Lotterieziehungen abgeschlossen werden können. Darüber hinaus bietet Lottoland auch virtuelle Automatenspiele, sogenannte Slots, an. Das Unternehmen besitzt zwar eine maltesische Glücksspiel-Konzession, ist jedoch in Deutschland bislang nicht lizensiert worden.
Generell gab es hierzulande bis 2021 ein Totalverbot für die meisten Glücksspiele im Internet. Lediglich Sportwetten waren Teil eines Graubereichs, wobei die ersten Online-Sportwettenanbieter auch erst im Oktober 2020 bundesweit gültige Lizenzen erhielten. Darüber hinaus erlaubte Schleswig-Holstein 2012 als einziges Bundesland Online-Glücksspiel. Dort lizensierte Unternehmen durften sich allerdings auch nur an Bewohner des nördlichsten Bundeslands der Nation richten.
Darüber müssen die EuGH-Richter entscheiden
Die Klägerseite argumentiert nun, dass die Verträge zwischen dem Glücksspieler und der Beklagten aufgrund der Unzulässigkeit des Glücksspielangebots nie gültig waren. Daher fordert der Kläger die Erstattung seiner vollständigen Spielverluste, die er im Rahmen der Teilnahme an Online-Automatenspielen und Zweitlotterien erlitten hat.
Die beklagte Partei argumentiert hingegen, dass sie aufgrund der EU-Dienstleistungsfreiheit durch ihre maltesische Glücksspiellizenz auch in Deutschland legal gewesen sei und weiterhin ist. Die EU-Dienstleistungsfreiheit regelt nämlich, dass Unternehmen aus einem EU-Land ihre Dienstleistungen in der gesamten Wirtschaftsunion anbieten dürfen. Nun müssen die EuGH-Richter entscheiden, welcher Argumentation sie folgen. Dafür wurden ihnen insgesamt sieben Vorlagefragen durch ein maltesisches Gericht vorgelegt.
Wann wird ein Urteil verkündet?
Prozessbeobachter gehen von einer verbraucherfreundlichen Entscheidung aus, da die Richter am Europäischen Gerichtshof bereits in der Vergangenheit deutlich gemacht haben, dass nationale Glücksspielgesetze aufgrund ihres verbraucherschützenden Charakters höher gewichtet werden können als die EU-Dienstleistungsfreiheit.
Insofern ist durchaus denkbar, dass die EuGH-Richter entscheiden, dass der Glücksspieler Anspruch auf die Rückerstattung seiner Spielverluste hat und das beklagte Unternehmen trotz seiner maltesischen Lizenz in Deutschland illegal war und ist. Von dieser Entscheidung könnten Hunderttausende Glücksspieler aus ganz Europa profitieren.
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